最后一位南侨机工蒋印生于10月29日在重庆永川与世长辞，享年96岁。10月30日，记者采访云南省南洋华侨机工回国抗战历史研究会名誉会长汤晓梅，她表示，包括蒋印生在内的南侨机工象征的精神就是为了祖国不顾个人利益，弃小家顾大家的家国情怀。南侨机工很平凡，也很伟大。
蒋印生，祖籍广东，1927年出生在印度加尔各答，13岁时义无反顾报名参加“南洋华侨机工回国服务团”（简称“南侨机工”），第九批回到祖国，成为3000多名南侨机工中的一员，新中国成立后加入中国共产党。作为抗战老兵，他于2015年赴京参加中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念活动，在天安门广场观看阅兵仪式，荣获中国人民抗战胜利70周年纪念章。
云南省南洋华侨机工回国抗战历史研究会名誉会长汤晓梅祖籍广东南海，她的父亲汤耀荣和蒋印生一样，也是一名南侨机工。她告诉南都记者，昨天收到蒋老先生逝世的消息很惊讶，前几年老先生还和他们一起去滇缅公路二十四道拐，向他们讲述当年故事，当时老先生状态还很好。
为何蒋印生从印度回国抗战，也是南侨机工的一员？汤晓梅说，华侨机工包括了从世界各地不同时期回国参加抗日战争的华侨司机和汽车修理工，因为大部分机工从东南亚回国，所以人们约定俗成把华侨机工群体称为“南侨机工”。
“南侨机工有3000多人，其中广东籍有2000多人，这一数字包括了原属于广东的海南籍南侨机工。”汤晓梅说。
南侨机工是抗日战争时期一个特殊群体，抗日战争期间归国参战的华侨约5万人，其中，南侨机工有3000多人，他们由来自9个国家和地区的华侨青年组成，出生入死，奋战在“抗战输血管”——滇缅公路上。
汤晓梅表示，当时的南洋华侨生活条件比国内好，但是他们心系祖国，没有忘了自己的“根”。国家有难，匹夫有责，他们毅然放弃了舒适的生活，别妻离子，回国抗战。“可能很多人不太认识南侨机工这支抗战队伍，但正是包括南侨机工在内的众多抗战队伍共同形成了中国抗战的洪流。”
“祖国是海外华人的根，这种意识深深扎根于他们心里。南侨机工精神，就是为了祖国不顾个人利益，弃小家顾大家的家国情怀。南侨机工很平凡，也很伟大。” 汤晓梅说。
1939年至1942年间，在滇缅公路上，1000多名南侨机工献出宝贵的生命，平均每公里牺牲一人。他们共运送军需物资50万吨、汽车1.5万余辆以及不计其数的各类民用物资，为中国人民抗日战争和世界反法西斯战争的胜利作出了不可磨灭的贡献。
2018年，“南侨机工档案”成功入选《世界记忆工程亚太地区名录》，这些档案经汇总整理，共850卷，涵盖1937年至1948年，包含电文、公函、表册、照片等，真实记录了抗战期间3000多名南洋华侨志愿回国抗日的全过程。（南方都市报 梁令菲）