再一次参加海外华文媒体齐鲁行，感触颇深。从聊城、济南，到淄博、青岛，这次的行程既有传统文化的介绍，也有新兴产业的展示。抗日名将张自忠，国学大师季羡林，一代词人李清照，《聊斋志异》蒲松龄，无不令人肃然起敬；临清的鳌头矶、舍利宝塔，济南的大明湖、趵突泉，淄博的周村古商城和陶瓷琉璃博物馆，青岛的规划展览馆、啤酒博物馆，又都令人惊叹不已。要说的东西太多太多，在这里，我想说说新中国的第一面五星红旗的出处，它就是百年老字号：瑞蚨祥。
瑞蚨祥创始人是孟传珊，字鸿升，是孟子的后裔，济南府章丘县旧军镇人。他以经营土布开始，取字号为瑞蚨祥。瑞蚨祥一词源于“青蚨还钱”的典故。青蚨是民间传说中的一种神虫，瑞蚨祥就是借祥瑞的寓意，加上能带回金钱的青蚨取其吉利发财之意。
瑞蚨祥后到到上海、青岛、天津、北京等地设立连锁店，增加了绫罗绸缎、皮货等高档商品。说起老字号瑞蚨祥，老北京人都会想到这样一首民谣“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥，腰缠四大恒”，足以可见瑞蚨祥在老北京人心目中的地位。
《国典大阅兵》一书记载，1949年9月29日，《人民日报》刊发了新中国国旗的图样和制作说明，提供给社会各界使用。首都人民连续突击赶制了数万面五星红旗。当时北平的永茂实业公司接到了一个政治任务，要求制作一面特大幅国旗送到开国典礼筹备处，将由毛主席亲自在天安门城楼上升起，于是业务员找到了位于前门大栅栏瑞蚨祥。当时店里的红绸子一般都是80公分宽，而特大幅国旗需要的长度将近5米，宽3米多。所以这大幅面的国旗，必须手工缝制才能完成。工人们加班加点地缝制旗面，可缝到一半，新的问题又出现了，黄缎子的宽幅只有二尺左右，无论怎么比量，做最大的五角星也不够，总有一个角需要拼接。最终拼接的方案得到同意：在大五角星的一个角上接一个尖。就这样，历时一天一夜，9月30号下午1点，长460厘米、高338厘米的新中国第一面五星红旗诞生了。
周村是明末清初山东唯一的经济发达的大城市，又是鲁中的经贸中心和商品集散地，其经济地位在中国北方也是首屈一指的。从清初到解放前，孟氏商业集团先后在周村及其济南、北京、天津、武汉、上海、哈尔滨等城市开办了以祥字号为主的工商企业有百家以上。在最显著的特点是绝大多数字号的名字中都带有一个“祥”字，故人称祥字号。最初具有代表性的是谦祥益、元祥、万蚨祥、阜祥、瑞生祥、泉祥、瑞林祥、春和祥，即享誉天下的八大祥，还有乐余堂、世泽堂、克勤堂、善恕堂、三余堂等经营的吉祥、瑞蚨祥、瑞生祥等其他字号，在周村都可以找到它们的踪迹。可以这样说，周村是鲁商的发源地。他们就是从这里，从出周村，走出山东，走到了全中国。
1956年12月7日，毛主席在同民建和工商联负责人的谈话中说：“历史的名字要保存，……瑞蚨祥一万年要保存”。
听着讲解员的介绍，看着飘扬在周村瑞蚨祥的那面国旗，我的心情久久不能平静，心里默默地祝愿这鲜艳的五星红旗永远在祖国的天空上高高飘扬！